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    暮色四合，浙州军营的灯火次第亮起，晚风带着海风的凉意，吹散了白日操练的燥热。

    路桥川如约前往韩强的营帐赴宴，心中依旧带着几分忐忑，脚步放缓，轻轻叩了叩营帐。

    “路兄弟，快进来！”帐内传来韩强爽朗的声音，紧接着，韩强身着便服，脸上带着温和的笑容，热情地将他迎了进去。

    路桥川走进营帐，目光一扫，不由得有些惊讶——帐内只摆着一张方桌，桌上铺着干净的桌布，除此之外，再无他人，与他预想中众将同庆的热闹场景截然不同。

    他眼中闪过一丝不解。

    韩强见状，连忙笑着解释道：“路兄弟，看你这神色，想必是疑惑为何只有为兄一人吧？”

    路桥川微微点头，没有多言。韩强叹了口气，语气凝重了几分：“如今王爷对水军操练并不满意，军中上下都绷着一根弦，为兄想着，这场庆贺，还是不要惊动太多人，免得有人多嘴，传到王爷和陈将军耳中，反倒让兄弟你为难，所以就没通知其他同僚。”

    路桥川心中一暖，连忙拱手说道：“将军想得周到，属下心中十分感激，劳将军费心了。”

    他原本就无心庆贺，韩强这般安排，反倒让他松了口气。

    “自家兄弟，说这些就见外了！”韩强笑着摆了摆手，高声对着帐外喊道，“上菜！”

    话音刚落，几名士兵端着菜肴陆续走进来，一盘盘珍馐佳肴整齐地摆放在桌上，有鲜美的海鱼、肥嫩的家禽，还有几样路桥川从未见过的浙州特色菜品，香气扑鼻，令人食指大动。

    更有两坛京城有名的京华琥珀春，被稳稳放在桌角，酒坛开封，酒香四溢。

    这酒就是在京城没有一定关系，都买不到。

    路桥川看着满桌的菜肴和京华琥珀春，连忙说道：“将军，这太破费了！不过是一场小宴，何须如此铺张？”

    话还没说完，就被韩强抬手打断：“兄弟，你这就不对了！这些日子，你日夜操劳，既要盯着战船打造，又要训练水军，忙得脚不沾地，为兄都看在眼里、记在心里。这几样菜，算得了什么？今日我们不谈军务，只论兄弟情谊，多喝点，一醉方休！”

    路桥川心中依旧有些顾虑，连忙说道：“将军，还是少喝点吧。如今王爷对水军之事十分看重，若是让陈将军和王爷知道我们在军中饮酒作乐，定然会不高兴，怪罪下来，我们担待不起啊。”

    韩强哈哈大笑起来，端起酒坛，给两人各倒了一杯，语气笃定地说道：“兄弟放心，这点分寸，为兄还是有的！我早就打听过了，王爷和陈将军后来便去了浙州城郊，查看迁回百姓的新盖房屋和粮食耕种情况，一时半会绝对回不来。来，不说这些扫兴的，我们满饮此杯！”

    路桥川见状，心中的顾虑稍稍放下，只得端起酒杯，对着韩强拱了拱手，一饮而尽。

    烈酒入喉，辛辣灼热，顺着喉咙滑下，浑身都泛起一丝暖意。

    韩强见状，脸上露出笑容，也一口饮尽杯中酒，又连忙给两人续上。

    一杯接一杯，酒过三巡，两人脸上都泛起了红晕，话也多了起来。

    韩强放下酒杯，脸上的笑容渐渐淡去，语气中带着几分愧疚，眼眶也微微发红：“兄弟，说句心里话，为兄真是对不住你。你有如此才学，祖辈又是有名的海上将军，精通战船打造与海战之法，可这些年，为兄在军中，却从未发现你的才能，没有早点向韩总兵、向周刺史举荐你，让你埋没了这么久，委屈你了。”

    路桥川心中一震，连忙说道：“将军言重了！属下这些年赋闲在家，日子虽然过的清苦，但也能有个温饱。将军不必自责，在下心中从未有过委屈。”
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