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    一个中年官员从后排站起来，四十来岁，面容圆润，穿着一身绯袍，躬身道：“臣在。”

    “你负责协调外地柴炭入汴。”

    “汴梁周边的州县，有多余柴炭的，能运的都运来。”

    “还有民间商人，愿意运柴炭入汴的，商税减半。”

    “木炭、柴薪的过税住税，一概免除。”

    刘遂清躬身：“臣领命。”

    李炎点了点头，看向众人：“还有别的事吗？”

    没有人说话。

    李炎站起来：“散会。”

    众人齐齐起身，躬身行礼。

    散会后，李炎把郭荣叫到了书房。

    窗外的雪还在下，积了厚厚一层，树枝被压得弯弯的，像随时会折断。

    书房里烧着炭盆，暖烘烘的，和外面像是两个世界。

    萍儿端了茶进来，放在两人面前，又悄悄退出去，把门带上。

    李炎靠在椅背上，手里端着茶盏，看着窗外纷纷扬扬的大雪，忽然开口。

    “君贵兄，你对商路熟悉。如今汴梁的商路，到底什么情况？”

    郭荣端着茶盏，沉默了片刻，然后缓缓开口。

    他的声音不高，却条理清楚。

    “殿下，汴梁的商路，如今是四条。”

    他放下茶盏，伸出手指。

    “第一条，南线。从汴梁沿汴水南下，经宿州、泗州，入淮河，到扬州，再往南到杭州、江陵。”

    “这是最重要的商路，南方的粮食、茶叶、丝绸、瓷器，都是走这条线运到汴梁的。”

    “如今这条线还在走，可走得慢了。”

    “为何？”李炎问。

    郭荣道：“河道淤塞。汴水自唐末以来，年年淤积，年年浅。”

    “船走得慢，运得少。加上沿途藩镇设卡收税，过一镇抽一次，商人的利润全被抽光了。”

    “愿意跑这条线的商人，越来越少了。”

    李炎点了点头，记下了。

    郭荣伸出第二根手指。

    “第二条，北线。从汴梁北上，经滑州、相州，入幽州，再到契丹。”

    “这是边贸线。契丹的羊、马、皮货，中原的茶、绢、铁器，都是走这条线。”

    “如今边贸关了，这条线也断了。”

    “第三条，西线。从汴梁西行，经郑州、洛阳，入关中。”

    “这条线走的多是西域来的香料、珠宝、药材，还有关中与蜀中的粮食。”

    “如今走得也慢了。洛阳以西，藩镇割据，关卡林立，商队过不去。”

    “第四条，东线。从汴梁东行，经曹州、兖州，入齐鲁。”

    “这条线走的多是盐、铁、布匹。”

    “如今走得还算顺畅，可齐地的盐铁官营，官府抽税太重，商人也不愿意跑了。”

    郭荣说完了，端起茶盏，喝了一口，看着李炎。

    李炎沉默了片刻，道：“南线的河道淤塞，能不能疏通？”

    郭荣想了想，道：“能。可要花大力气。”

    “汴水从汴梁到泗州，几百里河道，要一段一段地清淤，要修堤坝，要建闸口。”

    “这不是一朝一夕的事。”

    “而且，沿途那些藩镇，不会眼睁睁看着朝廷把商路打通。”

    “水路通了，他们的关卡就收不到钱了。”

    李炎的手指在扶手上轻轻敲了两下。

    “如果我非要开呢？”

    郭荣愣了一下，然后缓缓道：“那就要打仗了。”

    李炎笑了笑，那笑容很淡，却让人心里发寒。
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